PRIMER ETIQUETADO DE MANTAS RAYA EN NUEVA ZELANDA

Las mantas raya son una especie protegida y la investigación se está llevando a cabo con la aprobación de Ética Animal del Departamento de Conservación. El propósito de esta investigación es tratar de determinar si las mantas raya que se ven en Nueva Zelanda son una población residente, y qué hacen durante el invierno. Las etiquetas flotan sobre las espaldas de las mantas y se caerán en un plazo de 12 meses. Para prevenir el crecimiento marino en las etiquetas, que están hechas de resina epoxi, el equipo de investigación aplicó un recubrimiento de Lightspeed.

RESUMEN

Dos mantas raya oceánicas, llamadas 'Scott' y 'Emmy', han sido etiquetadas por satélite por primera vez en Nueva Zelanda.

ACERCA DE

Una colaboración entre el Departamento de Conservación, Conservation International y el Tindale Marine Research Charitable Trust ha visto a dos mantas raya oceánicas etiquetadas por satélite por primera vez en Nueva Zelanda, como parte de la primera investigación de campo específica sobre mantas en las aguas de Nueva Zelanda. Anteriormente, el etiquetado satelital se ha utilizado con éxito para rastrear mantas en Indonesia y Nueva Caledonia.

Las mantas raya son una especie protegida y la investigación se está llevando a cabo con la aprobación de Ética Animal del Departamento de Conservación. El propósito de esta investigación es tratar de determinar si las mantas raya que se ven en Nueva Zelanda son una población residente, y qué hacen durante el invierno. Las etiquetas flotan sobre las espaldas de las mantas y se caerán en un plazo de 12 meses. Para prevenir el crecimiento marino en las etiquetas, que están hechas de resina epoxi, el equipo de investigación aplicó un recubrimiento de Lightspeed.

El equipo de investigadores pasó un total de 27 horas en cuatro días buscando mantas raya, principalmente en el área desde Takou Bay hasta justo al sur de Berghan Point en Doubtless Bay. Dos de los cuatro días fueron ideales para avistar mantas nadando en la superficie o justo por debajo de ella, con condiciones casi perfectas. El equipo observó mantas raya en tres de los cuatro días, avistando al menos siete mantas oceánicas y 26 rayas diablo de cola espinosa. Mark Erdmann, de Conservation International, e Irene Middleton, de la Universidad de Massey, pudieron entrar al agua con cuatro mantas oceánicas y lograron etiquetar a un macho juvenil de 2.5 metros y a una hembra juvenil de 3.6 metros que la pareja llamó 'Scott' y 'Emmy.'

Después de 10 días, 'Scott' liberó prematuramente su etiqueta, que el equipo recuperó después de que llegara a la costa y recuperó con éxito todos sus datos. Durante los 10 días en que 'Scott' fue observado, pasó todo el tiempo en alta mar. El 25% de su tiempo lo pasó en el rango de profundidad de 0 a 5 metros, con el 60% de su tiempo en el rango de profundidad de 5 a 50 metros. También alcanzó una profundidad máxima de inmersión de 208 metros. El equipo también notó que cuando recuperaron la etiqueta, el recubrimiento de Lightspeed todavía estaba en buen estado. 'Emmy,' la manta hembra, todavía tiene su etiqueta adherida y está recopilando excelentes datos, con el equipo esperando que permanezca adherida durante otros 6 meses. Erdmann espera que puedan desplegar otras cinco etiquetas antes del invierno.