VIAJAR A LARGAS DISTANCIAS EN CONDICIONES DIFICILES

"Existen imitadores, pero solo Propspeed tiene un largo historial positivo."

Patrick Childress Circunnavegador, escritor y fotógrafo de vela

RESUMEN

En preparación para una dura travesía del Océano Índico, los navegantes Patrick y Rebecca Childress hicieron aplicar Propspeed al Kiwiprop de su Galant 40, Brick House.

ACERCA DE

En 1979, Patrick Childress partió en una circunnavegación en solitario del globo a bordo de su Catalina de 27 pies, Juggernaut. A la tierna edad de 14 años, Patrick había visto un reportaje en el CBS Evening News sobre la exitosa travesía atlántica en solitario de Robert Manry, un corrector de pruebas de Ohio, en 1965. “Encendió una idea en mi cabeza que nunca se desvanecería,” dice. El viaje de Patrick, que duró tres años, le dio “suficientes aventuras para durar tres vidas.”

Afortunadamente, le quedó suficiente espíritu aventurero para intentarlo de nuevo, esta vez en 2008 con su esposa, Rebecca, una navegante consumada. Su barco, Brick House, se convirtió en su barco cuando la pareja se casó en 2007. Un Valiant 40 de 1976, Brick House ha sido cuidadosamente actualizado con suficientes campanillas y silbidos para mantener a la pareja segura y cómoda en el mar, donde han pasado la mayor parte de los últimos 10 años.

“Algunas personas dirían que nuestro barco está muy equipado,” dice Patrick. “Yo diría que está equipado de manera sensata para una pareja con algunos recursos para hacer las cosas bien, sin gastar dinero innecesariamente ni complicar demasiado las cosas.”

En preparación para una etapa particularmente agotadora zigzagueando el Océano Índico, Patrick y Rebecca han hecho varias actualizaciones: un plotter de cartas Raymarine eS128, un controlador solar Morningstar ProStar MPPT-25 y un panel solar de 265 vatios, un génova Mack Sails del 125 %, un ancla Manson Supreme de 60 libras y un rodillo de proa de titanio. Navegando desde Malasia hasta Sudáfrica a través de Madagascar, con muchas islas remotas en el camino, “Abundan los pasajes de mil millas y más. Una vez más, estaremos en zonas de mal tiempo. En el Océano Índico, las instalaciones para yates son escasas. El barco debe estar en condiciones sólidas para largas travesías.” Una parte importante de estos preparativos anuales fue la aplicación de Propspeed.

“Nunca he logrado mantener antivegetativa en ninguna hélice instalada en Brick House, sin importar el material del que estaba hecha la hélice. Antifouling esaparecía demasiado pronto, lo que significaba la tarea bisemanal de frotar el crecimiento marino de la hélice y del eje de transmisión.”

“En agua tropical a 85 grados, la tarea no era demasiado desafiante, pero con las aguas frías que les esperan, Patrick sabía que incluso las capas de trajes de neopreno no harían la situación soportable.

“Los amigos en crucero que han usado Propspeed, un recubrimiento de silicona, están muy satisfechos. La aplicación es un proceso muy preciso de lijado, limpieza, grabado, aplicación de la imprimación y luego la aplicación final de un recubrimiento de silicona transparente. El recubrimiento transparente no es un anticorrosivo, sino una superficie ultra-suave a la que los organismos marinos tienen mucha dificultad para adherirse. Si los organismos se asientan, se pueden cepillar fácilmente.”

Patrick aplicó Propspeed al eje de transmisión de acero inoxidable de Brick House, al soporte de bronce y al Kiwiprop, una unidad ligera y plegable con palas de Zytel y componentes de acero inoxidable. Aunque el fabricante original había indicado que la imprimación de las palas no era necesaria, Patrick descubrió que el anticorrosivo nunca se adhería durante el tiempo que él consideraba adecuado. Así que, esta vez, utilizó Propspeed y siguió las instrucciones de aplicación al pie de la letra, realizando los mismos pasos que había hecho en sus componentes metálicos, excepto el grabado. Hasta ahora, está muy satisfecho con los resultados.

“Cuatro meses después de la aplicación, el Propspeed en nuestro Kiwiprop está haciendo lo que se anuncia.” También está disfrutando de la reducción del mantenimiento requerido de su parte. “Una vez al mes, me he inclinado sobre el lado y he limpiado las áreas tratadas con un trapo de algodón para eliminar el limo. Normalmente, habría tenido que usar un raspador, un cepillo de alambre y papel de lija.”

“Para todo el trabajo que acabamos de completar en Brick House, deberíamos ir bien para llegar a Durban, Sudáfrica, y luego continuar hacia Ciudad del Cabo, donde comenzaremos de nuevo con la lista rotativa de mantenimiento y reparaciones.” Entre su ancla Manson Supreme, el Kiwiprop y el Propspeed, los Childress han elegido tres productos fabricados en Nueva Zelanda para su hogar flotante—elecciones que no se toman a la ligera, dado que realmente viven a bordo.

“Debido a que su entorno de navegación se adentra en las latitudes de los Cuarenta Rugientes, los neozelandeses saben cómo fabricar sus productos náuticos para soportar condiciones extremas. Propspeed es otro gran producto fabricado en Nueva Zelanda. Hay imitadores, Propspeed tiene un largo historial positivo.”

Escritor independiente para publicaciones de vela desde 1980, Patrick ahora se está aventurando en YouTube, donde su canal, Patrick Childress, presenta videos de “cómo hacer” marinos compartiendo información difícil de encontrar obtenida de las numerosas instalaciones que Patrick ha realizado personalmente. Puedes seguir los viajes de Patrick y Rebecca en su blog, www.WhereIsBrickHouse.com.

“Cuatro meses después de la aplicación, el Propspeed en nuestro Kiwiprop está haciendo exactamente lo que promete.”

Patrick Childress Circunnavegador, escritor y fotógrafo de vela